ネイティブに聞いた「Burn the midnight oil」の意味　海外ドラマや日常会話で頻出！語源、類義語、対義語、発音まで徹底解説

こんにちはTOMOです。

今回はネイティブスピーカーや海外ドラマでは頻繁に使用されますが、日本人には馴染みのない「Burn the midnight oil」について詳しく解説します！

他のサイトではあまり解説されていない「類義語」「対義語」「語源」などについても詳しく解説しているので、是非参考にしてください。

　 　 　 　

まずは「Burn the midnight oil」の意味について1分で理解しよう！

「Burn the midnight oil」は遅くまで、または夜通し勉強や仕事をすることを意味します。

かつては実際に油ランプを使い夜遅くまで作業していたことに由来しており、現代では努力や長時間労働を表す際に使われます。

文字通りには夜中のオイル(油)を燃やす、つまり灯りを維持するために油を使い続けることから転じた表現です。

ネイティブスピーカーは「Burn the midnight oil」をどんな場面で使う？

ネイティブはこのフレーズを、期限前のプロジェクトや試験勉強など、長時間の作業が必要な状況でよく使います。

特に、期限が迫っていて、その日の深夜まで作業しなければならない時に言います。

「Burn the midnight oil」は日常会話で使う？ビジネスやフォーマルでも使える？

「Burn the midnight oil」はあまり頻繁に使用されるフレーズではありませんが、慣用句としては広く認識されています。

カジュアルな会話とビジネスの両方のシチュエーションで使用することができます。

例文で「Burn the midnight oil」をマスターしよう!

「Burn the midnight oil」の類義語はどんなものがある？

「Burn the midnight oil」の類義語を紹介していきます！

類義語:Toil（苦労して働く）

「Toil」は元々一生懸命働くことを意味しますが、必ずしも夜遅くまでというニュアンスは含まれません。

例文: He toiled away at his job every day.
和訳:彼は毎日一生懸命仕事をしている。

類義語: Work overtime（残業する）

「Work overtime」と「Burn the midnight oil」はどちらも長時間労働を意味しますが、「overtime」は特にビジネス文脈で使われます。

例文: Hes working overtime to meet the deadline.
和訳:彼は締め切りに間に合わせるために残業している。

「Burn the midnight oil」の対義語はどんなものがある？

対義語: Slack（怠ける）

「Slack」とは仕事や他の活動で努力をしないことを意味し、「Burn the midnight oil」の努力とは対照的です。

例文:He was fired for slacking at work.
和訳:彼は仕事で怠けていたために首になった。

対義語:Knock off early（早めに仕事を終える）

「Knock off early」とは、通常より早く仕事や勉強から離れることを意味し、「Burn the midnight oil」の遅くまで続けるとは正反対です。

例文:Its Friday, so lets knock off early.
和訳:今日は金曜だから、早めに仕事を終わらせよう。

「Burn the midnight oil」の発音をマスターしよう！

/ˌbɜːrn ðə ˈmɪdˌnaɪt ˈɔɪl/、バーン・ザ・ミッドナイト・オイル。

このフレーズでは、「burn」は「バーン」、「midnight」は「ミッドナイト」、「oil」は「オイル」と発音されます。

アクセントは「midnight」と「oil」の最初のシラブルに置かれます。

「Burn the midnight oil」を語源から学んでみよう

「Burn the midnight oil」は字義通り、過去に人々が夜遅くまで働いたときに油ランプを使用していたことに由来します。

その他、古い時代の照明に関連する言葉には「lamp」（ランプ）、その燃料となる「oil」（油）、そして時間を示す「midnight」（真夜中）があり、「burn」自体は火を使う動作を指す一般的な古英語の語源を持ちます。