ネイティブに聞いた「Burning the midnight oil」の意味　海外ドラマや日常会話で頻出！語源、類義語、対義語、発音まで徹底解説

こんにちはTOMOです。

今回はネイティブスピーカーや海外ドラマでは頻繁に使用されますが、日本人には馴染みのない「Burning the midnight oil」について詳しく解説します！

他のサイトではあまり解説されていない「類義語」「対義語」「語源」などについても詳しく解説しているので、是非参考にしてください。

　 　 　 　

まずは「Burning the midnight oil」の意味について1分で理解しよう！

「Burning the midnight oil」は遅い時間まで、或いは夜通し働いたり勉強したりすることを意味するフレーズです。

文字通りの解釈では夜中にオイルランプを灯し続けるという意味から来ており、現代では夜遅くまで頑張る人に使われます。

ネイティブスピーカーは「Burning the midnight oil」をどんな場面で使う？

このフレーズは、期限前のプロジェクトの締め切りに追われている人や試験勉強で夜遅くまで起きている学生など、長時間労働をしている時に使用されます。

「Burning the midnight oil」は日常会話で使う？ビジネスやフォーマルでも使える？

「Burning the midnight oil」は比較的よく使われる表現で、日常会話からビジネスの文脈まで幅広く使えます。

しかし、非常にフォーマルな環境ではあまり使われないこともあります。

例文で「Burning the midnight oil」をマスターしよう!

「Burning the midnight oil」の類義語はどんなものがある？

「Burning the midnight oil」の類義語を紹介していきます！

類義語: Overwork（過労）

「Overwork」は過度に働くことを指し、必ずしも夜遅くまでとは限らない。

例文: He is overworking to get promoted.
和訳: 昇進するために彼は過労している。

類義語: Pull an all-nighter（徹夜する）

「Pull an all-nighter」は徹夜して何かをすることを意味し、これも「Burning the midnight oil」と同じく夜遅くまでの労働や勉強を指します。

例文: I pulled an all-nighter to prepare for my presentation.
和訳: プレゼンテーションの準備のために徹夜した。

「Burning the midnight oil」の対義語はどんなものがある？

対義語: Slack（怠ける）

「Slack」は仕事や勉強をサボることを意味し、「Burning the midnight oil」の反対の行動を示します。

例文: Instead of burning the midnight oil, he decided to slack off.
和訳: 夜遅くまで頑張る代わりに、彼は怠けることにした。

対義語: Knock off early（早く仕事を終える）

「Knock off early」は早めに仕事を切り上げたり、早退することを意味し、「Burning the midnight oil」とは逆の行動です。

例文: Today I decided to knock off early instead of burning the midnight oil.
和訳: 今日は夜更かしして仕事する代わりに、早めに終わらせることにした。

「Burning the midnight oil」の発音をマスターしよう！

/bɜːrnɪŋ ðə ˈmɪdˌnaɪt ɔɪl/、バーニング・ザ・ミッドナイト・オイル。

各単語では重音の位置に注意し、「burning」の「ur」は「バー」のような発音、「midnight」は「ミッド」の「mid」でも「mid」よりも「ミ」の音が強い、「oil」は「オイル」ではなく「オイ」と「ル」の間のような独特の発音です。

「Burning the midnight oil」を語源から学んでみよう

「Burning the midnight oil」の語源は文字通り、かつて夜遅くまでの作業にはオイルランプを使っていたことから来ています。

この表現自体が生まれたのはオイルランプが現代の電灯に取って代わる以前で、長時間労働や遅い時間までの精勤を表現するために使われてきました。

似た語源の例として「candlelight」(キャンドルライト、ろうそくの明かり)や「oil lamp」(オイルランプ)があります。